В последнее время очень широкое развитие получили микросхемы, программируемой логики, в связи с усложнением структуры базовой ячейки (что привело к повышению эффективности и существенно расширило функции ПЛИС) и одновременным развитием относительно несложных средств проектирования устройств на базе ПЛИС. При этом необходимо отметить тенденцию к снижению цен на подобные микросхемы в связи с их нарастающим массовым производством. Это на самом деле очень удобная в освоении и использовании элементная база, альтернативу которой найти иногда бывает сложно. Применение современных ПЛМ особенно выгодно для реализации устройств выпускаемых небольшими и средними партиями, т.к. при их использовании производство становится более гибким (сокращается время внесения в устройство модификаций, уменьшаются трудозатраты). На данный момент можно с уверенностью заявить, что применение современных ПЛИС в любом сложном (а также относительно сложном) электронном устройстве обеспечит производителю большой выигрыш по габаритам, потребляемой мощности и функциональности конечного продукта по сравнению с применением стандартных логических микросхем (а в ряде случаев и микроконтроллеров, микропроцессоров и сигнальных процессоров).
Любой проект на ПЛИС может быть разработан в несколько стандартных этапов, например, в САПР фирмы "Altera" MAX+PLUS II или Quartus II.
C целью обучения можно воспользоваться бесплатными версиями MAX + PLUS II Baseline и Quartus II Web Edition. Получить их возможно через интернет (wwwaltera.com). Также возможно заказать диск Digital Library, который содержит техническую документацию и бесплатные версии САПР.
Все современные модели микросхем поддерживают ISP (In-System Programmability - Программирование в системе). Их программирование или конфигурирование осуществляется с помощью устройства Byteblaster.
